Afghanistan verfügt über beachtlichen ethnischen und kulturellen Reichtum. Die Bevölkerung, rund 44 Millionen Menschen, setzt sich aus Paschtunen, Tadschiken, Usbeken, Hazara, Turkmenen und weiteren Bevölkerungsgruppen zusammen. Amtssprachen sind Dari und Paschto. Die Bevölkerung ist zuletzt durch die Rückkehr einer großen Anzahl von Menschen (allein 2025 ca. 3 Millionen) aus Iran und Pakistan erheblich angestiegen.

Afghanistan ist ein Staat mit 34 Provinzen, die in Distrikte gegliedert sind.

Afghanistan steht seit August 2021 de facto unter Kontrolle der Taliban; diese passen die gesellschaftliche Ordnung an ihre Vorstellungen an. Es kommt zu systematischen Menschenrechtsverletzungen, zum Beispiel durch Folter, außergerichtliche Tötungen, Körperstrafen und öffentliche Hinrichtungen. Rechtstaat und Demokratie sind abgeschafft. Es besteht ein faktisches Demonstrationsverbot. Die Pressefreiheit ist deutlich eingeschränkt.

Frauen und Mädchen werden systematisch und systemisch diskriminiert. Ihnen ist der Besuch säkularer Oberschulen ab der 7. Klasse sowie der Zugang zu Universitäten untersagt. Ferner bestehen für Frauen Beschäftigungsverbote bei NGOs und den Vereinten Nationen sowie Besuchsverbote von öffentlichen Badehäusern, Schönheitssalons, Restaurants und Parkanlagen.