Qu’est-ce que l’aide humanitaire ?

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L’aide humanitaire soutient les personnes en état de détresse suite à des crises, des conflits ou des catastrophes naturelles, qui ne peuvent surmonter elles-mêmes cette situation. Son objectif consiste à permettre aux personnes touchées de survivre dans la dignité et la sécurité, de leur offrir une perspective de vie et d’alléger leur souffrance.

De par sa nature, l’aide humanitaire est souvent apportée dans un environnement difficile, dans des conditions de sécurité mauvaises et dans l’urgence. Aussi importe-t-il de s’orienter sur des principes clairs.

Les principes humanitaires

L’aide humanitaire allemande s’appuie essentiellement sur les principes humanitaires. Ces derniers reposent quant à eux sur les principes du Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge qui forment aujourd’hui le droit international humanitaire. Les principes d’« humanité », de « neutralité » et d’« impartialité » ont été reconnus dans la résolution 46/182 de l’Assemblée générale des Nations Unies en 1991 en tant que socle de l’aide humanitaire internationale. Ils ont été complétés en 2003 par le principe d’« indépendance » par la résolution 58/114.

Pour plus de détails :

Le principe d’humanité impose d’atténuer autant que possible la souffrance humaine, en accordant une attention particulière aux groupes de population les plus menacés.

Le principe d’impartialité signifie que l’aide dépend uniquement des besoins. Elle ne doit pas discriminer certains groupes de population ou discriminer des personnes en fonction de leur âge, de leur sexe ou de leur religion.

Le principe de neutralité interdit, dans des situations de conflit, de privilégier certaines parties ou de prendre parti. Il est essentiel que le travail des organisations humanitaires soit reconnu, notamment afin d’assurer la sécurité des travailleuses et travailleurs humanitaires et afin qu’elles puissent accéder aux personnes en détresse.

Le principe d’indépendance trace une ligne claire entre les objectifs humanitaires d’une part et les objectifs politiques, militaires, économiques ou autres d’autre part. La seule fin légitime de l’aide humanitaire consiste à sauver des vies et à soulager les souffrances.

Les principes de l’organisation de l’aide humanitaire allemande

L’aide humanitaire assujettie aux principes humanitaires est fournie en fonction des besoins, ce par des organisations indépendantes et généralement non étatiques qui s’engagent à respecter les principes humanitaires. Ces organisations apportent une aide nécessaire directe aux personnes concernées, parfois en collaboration avec des organisations partenaires locales.

Le critère décisif pour la mise en place d’une aide est l’existence d’un besoin humanitaire. Cette aide est apportée de manière subsidiaire, c’est-à-dire de manière complémentaire. Cela signifie que le gouvernement et les autorités du pays concerné portent toujours la plus grande part de responsabilité pour la protection et l’approvisionnement de leur population. Une assistance humanitaire internationale n’est mise en place que lorsque le gouvernement de l’État concerné ou d’autres acteurs ne veulent pas s’en charger ou ne sont pas suffisamment en mesure de le faire.

L’aide humanitaire doit toujours être apportée de manière à répondre d’abord aux besoins les plus urgents et sans entraîner de conséquences néfastes, par exemple sur l’environnement ou les conflits. C’est ce que l’on appelle le principe « ne pas nuire » (« do no harm » en anglais). Un autre objectif central de l’aide humanitaire allemande est de tenir compte de l’égalité hommes-femmes et de l’inclusion, car les besoins varient en fonction du sexe, de l’âge ou d’un éventuel handicap d’une personne en détresse.

Que fait le ministère fédéral des Affaires étrangères ?

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Au sein du gouvernement fédéral, c’est le ministère fédéral des Affaires étrangères qui est compétent pour l’aide humanitaire. Son réseau de représentations à l’étranger joue un rôle décisif pour l’établissement de rapports et les contacts avec les personnes concernées ainsi que les organisations humanitaires sur place. Lars Castellucci est délégué du gouvernement fédéral à la politique des droits de l’homme et à l’aide humanitaire depuis le 28 mai 2025. Il est l’interlocuteur au sein du ministère fédéral des Affaires étrangères pour les questions relatives à l’aide humanitaire et il entretient les contacts avec les principales institutions partenaires dans ce domaine.

La « Stratégie du ministère fédéral des Affaires étrangères pour l’aide humanitaire à l’étranger » publiée en septembre 2024 définit les priorités de l’aide humanitaire de l’Allemagne.

En 2023, le ministère fédéral des Affaires étrangères a fourni de l’aide humanitaire à hauteur de 2,7 milliards d’euros. Il soutient des mesures d’aide humanitaire mises en œuvre par des organisations onusiennes, par le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge ainsi que par des ONG humanitaires allemandes, internationales et locales, c’est-à-dire qu’il n’achemine pas lui-même l’aide sur place.

L’aide humanitaire préventive

L’aide humanitaire préventive comprend nombre d’approches et d’outils permettant d’agir avant même le déclenchement d’une crise aiguë. Elle investit significativement dans la prévention afin d’éviter l’apparition même de situations de détresse humanitaire. Ce type d’aide humanitaire repose sur des systèmes d’alerte avancée : des prévisions et des analyses élaborées à partir de données permettent d’émettre des alertes avancées dans le cas d’une escalade de la situation. Ces alertes déclenchent la mise en place très tôt de mesures humanitaires préventives concrètes pour réduire directement les risques, comme l’évacuation temporaire, lors d’une tempête, de personnes et d’animaux vers une zone moins touchée. Afin de pouvoir mettre en place une aide humanitaire préventive, il est nécessaire de favoriser les mécanismes d’alerte précoce, de renforcer la capacité d’action et de réaction des acteurs humanitaires ainsi que d’établir des mécanismes de financement de l’aide humanitaire préventive.

Déminage humanitaire et enlèvement de munitions non explosées

Le déminage humanitaire et l’enlèvement de munitions non explosées font également partie du domaine de l’aide humanitaire. La détection et la destruction de mines antipersonnel, de mines improvisées et de restes explosifs de guerre ainsi que la sensibilisation aux risques et l’assistance aux victimes permettent de sauver des vies et d’alléger les souffrances. Le déminage humanitaire et l’enlèvement de munitions non explosées contribuent également à créer les conditions d’un retour des personnes réfugiées et déplacées internes, de la réconciliation de la société, de la reconstruction et d’un développement économique durable.

Couvrir et surtout réduire les besoins humanitaires

Afin de répondre aux besoins humanitaires en constante augmentation, l’aide humanitaire doit à la fois gagner en efficience et en efficacité. D’autre part, de plus gros efforts doivent être réalisés pour prévenir les souffrances inutiles, pour éviter l’apparition même de besoins humanitaires ainsi que pour aider les personnes concernées à retrouver dès que possible une vie normale. Il s’agit...

• d’éviter l’apparition et l’aggravation de crises humanitaires et donc de souffrances humaines
• de réduire les besoins humanitaires ainsi que la dépendance vis-à-vis de l’aide humanitaire
• et de mettre fin le plus tôt possible aux situations d’urgence humanitaire.

Pour cela, il importe dans la mesure du possible de mieux coordonner l’aide humanitaire, la coopération au développement et la promotion de la paix. Cette approche coordonnée porte le nom de « nexus humanitaire-développement-paix ».

Engagement pour l’amélioration du système humanitaire

En tant que deuxième pourvoyeur d’aide humanitaire au monde, le ministère fédéral des Affaires étrangères s’engage afin d’améliorer le système humanitaire. En effet, les besoins dépassent de loin les moyens mis mondialement à disposition. Il est donc important que l’aide humanitaire soit apportée de manière plus efficace. À cet effet, l’Allemagne s’engage notamment dans le cadre du processus de réforme « Grand Bargain » et en renforçant l’aide humanitaire préventive.

En savoir plus :

Contexte : documents fondamentaux essentiels de l’aide humanitaire

Le délégué à la politique des droits de l’homme et à l’aide humanitaire

ReliefWeb : service numérique du Bureau des Nations Unies pour la coordination des affaires humanitaires (OCHA) avec des rapports, des cartes et des chiffres actuels concernant les crises humanitaires à travers le monde.

Service de surveillance financière (FTS) : base de données internationale gérée par l’OCHA, qui recense l’ensemble des prestations d’aide humanitaire internationale signalées.

Système d’information européen sur la réponse aux urgences et catastrophes (EDRIS) : base de données encadrée par la direction générale de la protection civile et des opérations d’aide humanitaire européennes (ECHO), qui recense l’ensemble des contributions financières d’ECHO et des États membres de l’UE.