Luftaufnahme von Kanton (picture-alliance/ dpa)

Hauptstadt der Provinz Guangdong ist Kanton (Guangzhou 广州). Kanton ist seit 1988 die Partnerstadt von Frankfurt am Main. Weitere wichtige Städte der Provinz sind Shantou, Shenzhen, Zhanjiang und Zhuhai.

Mit 187.800 Quadratkilometer Fläche nimmt die Provinz Guangdong 1,94 Prozent der Gesamtfläche der VR China ein. Im Jahr 2000 lebten 79.540.000 Einwohner in Guangdong. Die offizielle Einwohnerzahl der Stadt Kanton beträgt 9.496.800 (Stand 2005). Guangdong gehört mit 440 Einwohner pro Quadratkilometer (Stand 2000) zu den am dichtesten besiedelten Provinzen Chinas. Allein in der Hauptstadt Kanton teilen sich durchschnittlich 1.277 Menschen einen Quadratkilometer (Stand 2005). Die Bevölkerungszahl nimmt weiter zu. Zwischen 1990 und 2000 gab es einen Zuwachs von 36,7 Prozent.

Guangdong ist in 21 bezirksfreie Städte gegliedert. Diese Städte unterteilen sich in 54 Stadtbezirke, 23 kreisfreie Städte, 41 Kreise und drei Autonome Kreise.

Guangdong liegt an der Küste des südchinesischen Meeres. Im südlichen Teil der Provinz verläuft der Perlfluss, der eine der bedeutendsten Schifffahrtsstraßen Chinas ist. Das so genannte Perlflussdelta, zu dem auch die Sonderwirtschaftszonen Shenzhen und Zhuhai sowie die Sonderverwaltungsregionen Hongkong und Macao gehören, zählt zu den aktivsten Wirtschaftsregionen Chinas.

Das Wirtschaftswachstum der Provinz war im ersten Halbjahr 2008 mit 10,7 Prozent etwas niedriger als im Vorjahresdurchschnitt (14 Prozent). 12 Prozent des chinesischen BIP werden in Guangdong erwirtschaftet. Ein Drittel aller chinesischen Exporte kommen aus der Provinz, die auch als „Chinas Tor zur Welt“ gilt.